Компанія-власник PokerStars заплатить $4 млн, щоб уникнути звинувачень бренду у хабарництві в рф
Дублінська компанія Flutter Entertainment погодилася виплатити Комісії з цінних паперів і бірж США (SEC) 4 мільйони доларів. Це було зроблено для зняття звинувачень у тому, що його флагманський покерний сайт PokerStars порушив закони США про хабарництво, спрямувавши близько 8,9 мільйонів доларів у вигляді платежів лобістам у рф.
Грошові транші відбувалися між 2015 і 2020 роками, коли PokerStars належала канадській компанії Stars Group, яку Flutter придбав у 2020. У той час російський уряд розглядав можливість легалізації онлайн-покеру.
Частина цих грошей пішла на новорічні подарунки російським урядовцям. Він також був використаний для відшкодування платежів, здійснених одним консультантом Роскомнагляду, державного агентства, відповідального за адміністрування фільтрів інтернет-цензури, згідно з SEC.
SEC заявила, що компанія порушила правила США про підкуп іноземних держав. Крім того, він «не зміг розробити та підтримувати достатню систему внутрішнього бухгалтерського контролю за своїми операціями в Росії щодо сторонніх консультантів, а також постійно вести та зберігати точні книги та записи щодо своїх виплат консультантам у Росії», згідно з рішенням. SEC.
20 мільйонів гравців
З середини 2015 Кремль почав міркувати про легалізацію та регулювання онлайн-покеру. У країні приблизно 20 мільйонів гравців в онлайн-покер, деякі з яких уже грали на PokerStars. У той час оператори вважали рф «сірим ринком», де не було жодних регуляторних чи правових вказівок щодо закордонних азартних онлайн-сайтів.
Представники російського міністерства фінансів визнали, що заборона живих покерних ігор загнала цю діяльність у підпілля, і припустили, що було б краще ліцензувати та оподатковувати її, а також онлайн-різноманіття.
Але цього так і не сталося. Незважаючи на всі зусилля PokerStars за лаштунками, рф натомість легалізувала спортивні ставки та посилила боротьбу з усіма іншими формами онлайн-гемблінгу.
Компанія Flutter, яка вивела всі свої операції з рф після вторгнення в Україну в 2022, не визнала і не спростувала звинувачення SEC в рамках угоди.
«Проблема спадщини»
У своїй заяві Flutter зазначив, що радий, що справу було завершено, підкресливши, що передбачувані порушення мали місце за часів попереднього власника.
«Це питання спадщини, пов’язане з періодом до того, як Flutter володів Stars Group», – сказав речник. «Після нашого придбання TSG ми внесли значні зміни, щоб запровадити систему контролю відповідно до існуючих стандартів Flutter».
SEC визнала, що Flutter повністю співпрацювала з її розслідуванням, поділившись відкриттями свого внутрішнього розслідування. Комісія також закликала сторони за межами юрисдикції SEC надати докази. SEC погодилася з тим, що компанія Flutter покращила свій внутрішній контроль бухгалтерського обліку та дотримання нормативних вимог.